Manchester United en Tottenham Hotspur speelden zaterdag op Old Trafford een 1-1-gelijkspel, nadat Spurs in de 92e minuut de gelijkmaker scoorde. Tottenham speelde toen al een tijd met tien man, na de rode kaart voor Rodrigo Bentancur, die Luke Shaw had gekopt.
De thuisfans zongen voor de aftrap nog vol overtuiging tegen hun buren van City, maar het schandaal rond de club uit Manchester was tegen het einde van de wedstrijd vergeten. Na een ongelijke, nerveuze prestatie had Bryan Mbeumo United halverwege de tweede helft op voorsprong gezet. Daarna ging het vooral over de manier waarop de gelijkmaker tot stand kwam.
Late gelijkmaker opnieuw een pijnpunt
Scheidsrechter Stuart Attwell floot af, en de supporters verlieten het stadion vooral met vragen over hoe Spurs er nog een punt uit haalde. Dominic Solanke kopte de gelijkmaker binnen na een voorzet van Sandro Tonali. Lisandro Martínez had het duel zelf moeten winnen, en ook doelman Senne Lammens had volgens veel waarnemers beter kunnen reageren.
Het is de derde keer dit seizoen dat United in de blessuretijd een doelpunt incasseert. Twee van die goals, tegen Everton en Spurs, kostten de club al vier punten. Het is de slechtste start van United sinds 1986 na zes wedstrijden.
Carrick reageerde na afloop ingetogen. “Ik ben zeker erg teleurgesteld in het resultaat”, zei hij. “Het was een gemengde prestatie, eerlijk gezegd. Het eerste deel was moeilijk, dat is zeker.”
Hij zag wel verbetering. “In de tweede helft werd het steeds beter, en we kwamen in een zeer goede positie tegen het einde. Maar dan slagen we er niet in om het af te maken. We moeten een manier vinden om dat wel vast te houden.”
Wedstrijden uitspelen blijft het probleem
Volgens Carrick draait het om kleine details. “Twee late goals tegen ons, die twee overwinningen wegnemen. Dat verandert veel, ook voor ons gevoel en voor de punten en de stand. We moeten beter worden in het uitspelen van wedstrijden, dat is zeker, zodra we in een goede positie zitten.”
Ook tegen tien man lukt het United niet om een voorsprong vast te houden. In maart verloor de club met 2-1 bij Newcastle United, nadat Jacob Ramsey van het veld was gestuurd. In november, onder Ruben Amorim, won Everton met 1-0 op Old Trafford, ondanks de rode kaart voor Idrissa Gueye. Solanke’s treffer betekent dat Spurs, net als City eerder, dit seizoen op Old Trafford scoort terwijl de tegenstander een man minder had. United heeft van de laatste drie wedstrijden tegen ploegen met tien man er geen gewonnen.
Carrick benadrukt dat zijn ploeg het beter moet doen. “Of we nu met tien of elf spelen, als we op voorsprong staan, moeten we de wedstrijd uitspelen. Dat kan door de bal te houden, het spel meer te controleren, de bal beter te bewaren in hun helft en rond hun strafschopgebied, of door beter te verdedigen in bepaalde momenten. Daar moeten we zeker beter in worden.”
Druk op Carrick groeit
De laatste keer dat United na zes wedstrijden minder dan zes punten had, werd Ron Atkinson ontslagen als trainer. Carrick is die situatie nog niet tegengekomen, maar de druk neemt toe.
Spurs begonnen de wedstrijd als laatste in de competitie en speelden in het begin goed. Na twintig minuten klonken er al fluitconcerten op Old Trafford. Het oordeel tegen City in de zaak met de Premier League had de aandacht tijdens de interlandbreak van United weggehaald, maar de frustratie kwam snel terug toen United in grote delen van de eerste helft werd overspeeld.
Pas toen de van Brighton & Hove Albion overgekomen Carlos Baleba, een zomertransfer van 70 miljoen pond, net voor het uur het veld betrad, veranderde het spel. Zijn invalbeurt was veelbelovend, maar die werd overschaduwd door het feit dat United de wedstrijd niet kon afmaken.
Met de Champions League-uitwedstrijd bij Atlético Madrid op dinsdag, gevolgd door een bezoek aan Leeds United het weekend erna, staat United voor een zware periode. Daarna wacht een nieuwe lastige Europese uitwedstrijd bij Como.
Carrick vindt dat het grootste probleem van zijn ploeg de kleine marges zijn waarop United dit seizoen steeds de verliezer is. Die situatie moet snel veranderen, wil United weer vooruitgang boeken.
Leave a Reply